Se denomina hidrocución a un shock termodiferencial (diferencia brusca de la temperatura) caracterizado por un estado sincopal provocado por el contacto brusco de la piel y de las vías respiratorias superiores con el agua fría, lo que desencadena un reflejo de inhibición de la respiración y la circulación generando una sobrecarga cardíaca derecha que ocasiona en la mayoría de los casos una parada cardiorrespiratoria.
Ante las analogías clínicas que presentaban los accidentes mortales por el agua y por la electricidad, el profesor G. Lartigue creó las palabras hidrocución e hidrocutado, análogas a electrocución y electrocutado, términos que vienen a significar la "ejecución por el agua" y la "ejecución por la electricidad".
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Volver al inicio del artículoFactores
Son factores predisponentes:
- Temperatura del agua inferior a los 18 °C.
- Exposiciones largas al sol antes del baño.
- Hipertermia.
- Ejercicios físicos violentos con gran sudoración.
- Ingesta de psicofármacos.
- Traumatismos previos a la entrada al agua:
Por ejemplo al saltar desde cierta altura y caer directamente sobre el vientre se puede producir una pérdida brusca del conocimiento y paro cardiorrespiratorio por inhibición nerviosa refleja.
- Estado digestivo:
Puede producirse una pérdida de conocimiento con paro cardiorrespiratorio y espasmo de glotis en el momento de entrar al agua, o presentarse un estado de sopor que impide pedir auxilio.
Síntomas
La mayoria de las veces el síncope es precedido por unos síntomas llamados "señales de alarma". Estos son:
- Estado de sopor o de obnubilación.
- Sensación de vértigo y zumbido en los oídos.
- Dolor de cabeza.
- Fatiga.
- Enrojecimiento de la piel con picazón y sensación de calor, generalmente en el abdomen y la cara interna de brazos y piernas.
- Déficit de agudeza visual con visión borrosa.
- Dolores de localización variable que se presentan en forma de hinchazón, calambres musculares o dolores articulares.
- Erección de folículos pilosos (piel de gallina).
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