Los casos de ébola en Liberia, Sierra Leona y Guinea Conakry continúan aumentando, ha confirmado hoy la Organización Mundial de la Salud (OMS), que comunicó que la nueva cifra de muertos es de 2.622, casi 200 más que hace solo dos días.
El número de infectados se eleva a 5.335, de los que 2.710 corresponden únicamente a Liberia, donde 1.459 enfermos han muerto.
Se considera que la transmisión del virus en Monrovia, su capital, es ahora el principal propulsor de la epidemia.
El segundo país donde hay más casos acumulados es Sierra Leona, con 1.673, de los que 562 han muerto, mientras que en Guinea los casos hasta ahora suman 942, con 601 muertes.
Hace poco más de un mes, el 8 de agosto, los contagiados eran 1.779 y las muertes 961. Hace algo más de dos meses, el 8 de julio, el virus había infectado a 844 personas y había matado a 518.
Lo que preocupa a la OMS es que cualquier esfuerzo por detener la transmisión del virus está resultando insuficiente y que, muy por el contrario, el número de casos ha aumentado en las últimas tres semanas.
Según el informe de hoy sobre el avance de la “hoja de ruta” de la OMS para detener la epidemia del ébola, el 52 por ciento del total de casos registrados en Liberia han ocurrido en los últimos veintiún días, mientras que en Sierra Leona representan el 39 por ciento y en Guinea Conakry, el 33 por ciento.
La ONU, de la que depende la OMS, lanzó hace dos días un nuevo plan internacional de contención del ébola para el que se requiere una movilización financiera de 1.000 millones de dólares.
De otra parte, la OMS también ha informado del brote simultáneo del ébola en la República Democrática del Congo (RDC), con 71 casos, entre los cuales 41 personas han fallecido y el 11 por ciento de casos corresponden a trabajadores sanitarios.
Aunque se trata de la misma cepa del virus (“zaire”) que circula en Africa occidental, el brote en la RDC no tiene relación con el primero, según la OMS.
Despega la reacción internacional
Los principales países e instituciones contemplan esta epidemia de ébola como un peligro potencial y extensible al resto del planeta, y la reacción parece haber despegado.
Quien más claro parece verlo es Estados Unidos, cuyo presidente, Barack Obama, anunció esta semana el envío de 3.000 militares a la zona para apoyar a las autoridades locales en una nueva estrategia llamada “Operación Asistencia Unida”; el presidente estadounidense también comprometió unos 600 millones de dólares contra el ébola.
Primer plano de Obama hablando del ébola. Efesalud.com
Obama habla del ébola/EFE/EPA/Hyosub Shin
Los soldados no entrarán en contacto con los enfermos, sino que se encargarán de tareas logísticas, de ingeniería y de coordinar el traslado de suministros, además de crear un centro para formar a 500 profesionales de la salud a la semana.
También proporcionarán un “puente aéreo” para llevar a expertos en salud y medicamentos, y pondrán en marcha diecisiete centros de tratamiento en Liberia, además de aportar equipos de emergencia básicos para 400.000 hogares en ese país.
La comisaria europea de Ayuda Humanitaria, Kristalina Georgieva, lanzó este miércoles un mensaje idéntico durante un debate en el que los veintiocho Estados miembros de la UE prometieron 78 millones de euros extraordinarios para la causa.
Esta contribución se sumará a los 150 millones desbloqueados por la Comisión Europea para ayudar a erradicar el virus.
“Una propagación mayor sería todavía más difícil de contener, por no hablar del riesgo de que el virus mute y sea incontrolable en la región”, alertó la comisaria.
China, por su parte, ya ha enviado material médico y a 179 expertos, aunque algunos dirigentes le reclaman un rol más activo por ser el gran socio comercial de la mayoría de países africanos y por su experiencia con la epidemia del SARS (Síndrome Respiratorio Agudo Severo) en 2003.