La mixedema es una alteración de los tejidos que se caracteriza por presentar un edema (acumulación de líquido), producido por infiltración de sustancia mucosa en la piel, y a veces en los órganos internos, a consecuencia de un mal funcionamiento de la glándula tiroides (hipotiroidismo).
El hipotiroidismo puede ser causado por tiroiditis de Hashimoto, resección quirúrgica de la tiroides, y otras raras condiciones. Hay formas parciales de mixedema, especialmente de las piernas (mixedema pretibial), ocasionalmente se presenta en adultos con la enfermedad de Graves Basedow, una causa de hipertiroidismo; o también tiroiditis de Hashimoto sin hipotiroidismo severo.
Índice
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Factores de riesgo
Los principales factores de riesgo son: tener más de 50 años, ser mujer, obesidad, cirugía de tiroides y exposición del cuello a tratamientos con radiación o con rayos X, entre otros múltiples factores.
Sígnos
La mixedema usualmente se presenta sola, o con algunos de los siguientes síntomas:
- Engrosamiento cutáneo
- Piel rugosa
- Signo de Godet (fóvea) negativo. Lo diferencia del edema.
- Cambio en la apariencia facial
- Nariz gruesa
- Labios hinchados
- Hinchazón alrededor de los ojos
- Infiltraciones gelatinosas en el tejido subcutáneo
- Habla lenta
- Torpeza mental
- Letargo
- Problemas mentales
- Piel seca de color amarillo pálido
- Tejidos subcutáneos edematizados
- Ganancia de peso
- Constipación
- Adelgazamiento capilar
- Pelo quebradizo
- Parches calvos
- Dolores musculares
- Sordera
- Disminución de la audición
- Síndrome del túnel carpiano
Coma mixedematoso
Síntomas
El coma mixedematoso se caracteriza por deterioro del nivel de conciencia, hipotermia (temperatura inferior a 35 °C) y niveles bajos de hormonas tiroideas con aumento de la TSH1 . Es más frecuente en mujeres (80%), generalmente mayores de 60 años, y aparece sobre todo en invierno . La mortalidad en los últimos años ha disminuido, pasando de un 60%-70% a un 20%-25% gracias al diagnóstico y tratamiento precoz. Gránulos en células del tejido conjuntivo.
Posibles causas
Pueden coexistir factores precipitantes como infección, accidente vascular cerebral, traumatismo, fármacos.
Tratamiento y cura
Suele hacerse con extractos tiroideos y hormona tiroxina, tanto en niños como en adultos. Altas dosis intravenosa de inmunoglobulinas han reportado ofrecer alguna mejora en pacientes. El propósito del tratamiento es reponer la hormona tiroidea que está faltando. La levotiroxina es el medicamento que se emplea con mayor frecuencia. Los médicos prescribirán la dosis más baja posible que alivie los síntomas de manera eficaz y que lleve el nivel de la hormona estimulante de la tiroides a un rango normal. Si usted tiene cardiopatía o es mayor, el médico puede comenzar con una dosis muy pequeña. Se requiere terapia de por vida, a menos que se tenga una afección llamada tiroiditis viral transitoria. Usted tiene que seguir tomando el medicamento incluso si los síntomas desaparecen. Cuando se comienza el medicamento, el médico puede chequear los niveles hormonales cada 2 a 3 meses. Después de eso, los niveles de la hormona tiroidea se deben vigilar al menos cada año. Las cosas importantes para recordar cuando usted esté tomando hormona tiroidea son:
- No deje de tomar el medicamento cuando se sienta mejor. Continúe tomándolo exactamente como el médico le indicó.
- Si cambia marcas del medicamento tiroideo, hágaselo saber al médico. Posiblemente sea necesario revisar los niveles.
- Algunas modificaciones en la alimentación pueden cambiar la manera como el cuerpo absorbe el medicamento para la tiroides. Hable con el médico si usted está consumiendo muchos productos de soja (soya) o una dieta rica en fibra.
- El medicamento para la tiroides funciona mejor en un estómago vacío y cuando se toma una hora antes de cualquier otro medicamento.
- No tome hormona tiroidea con suplementos de fibra, calcio, hierro, multivitaminas, antiácidos de hidróxido de aluminio, colestipol o medicamentos que se unen a los ácidos biliares.
Después de que usted haya empezado la terapia sustitutiva, coméntele al médico si tiene cualquier síntoma de incremento de actividad de la tiroides (hipertiroidismo), tales como:
- Palpitaciones
- Pérdida de peso rápida
- Inquietud o temblores
- Sudoración
El coma mixedematoso es una emergencia médica que se presenta cuando el nivel de la hormona tiroidea en el cuerpo se vuelve extremadamente bajo y se trata con terapia sustitutiva de hormona tiroidea por vía intravenosaintravenosa y medicamentos esteroides. Algunos pacientes pueden necesitar tratamiento complementario (oxígeno, respiración artificial, reposición de líquidos) y atención en cuidados intensivos.[1]
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